SHERU, UN BERGER AUSTRALIEN EN EPHAD

Notre petit Sheru (Sparkle x Homie) accompagne sa maîtresse dans son travail en Ephad (Établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes). Quand il aura atteint l'âge d'un an, il passera son diplôme de chien visiteur.

Qu'est-ce qu'un chien visiteur?
Les chiens visiteurs rendent visite avec leur maître à des personnes âgées en maison de retraite mais aussi à des personnes handicapés, à des malades, et ils peuvent éventuellement intervenir dans les écoles.
Pour être chien visiteur, le maître et le chien doivent avoir effectué un stage de deux jours et réussir les tests d’admission afin d’obtenir le diplôme « chien visiteur » délivré par la CNEAC.
L’activité « chien visiteur » repose uniquement sur le bénévolat. Le chien doit être équilibré, sociable avec ses congénères, bien éduqué, quelque soit son origine et sa taille.
Durant le stage les formateurs observent les chiens au niveau du caractère et du comportement et pratiquent des tests :
- Réactions du chien à certains stimuli inhabituels (fauteuil roulant, cannes, déambulateur, etc.)
- Des manipulations car il doit être capable d’accepter des caresses maladroites, un brossage...
- Marcher très lentement en laisse sans tirer. 
Le chien apporte le temps de sa visite, sa présence chaleureuse et apaisante. Grâce à la complicité immédiate créée par le chien et à sa capacité à motiver les personnes visitées, les interventions permettent de stimuler la mobilité, les sens, l’expression de la mémoire.
Des études médicales confirment que la présence d’un animal a des effets bénéfiques voir thérapeutiques sur la santé humaine : baisse de la tension artérielle, du rythme cardiaque, réduction de l’angoisse et de l’agressivité. Le chien visiteur peut également intervenir dans les écoles pour participer à des activités d’information et de prévention des morsures.